Akste sipelgariik sulgeb turistide jaoks uksed

Põlvamaa keskkonnateenistus otsustas külastamiseks sulgeda Akste looduskaitseala, mida rahvas kutsub ka Akste sipelgariigiks, kirjutab Eesti Päevaleht. Kaitseala üks rajajatest, sipelgauurija Ants Martin sõnas, et sipelgaid tuleb lihtsalt hakata inimeste eest kaitsma. 1970-ndate aastate algusest sipelgariigis ekskursioone ja eri uurimisgruppe juhtinud mürmekoloogi sõnul on viimastel aastatel hakanud üks Euroopa suuremaid metsakuklaste asurkondi hävinema ning sipelgad ise on asunud otsima uusi, rahulikumaid elupaiku ja põgenevad kõige enam tallatud õppe- ja matkaradade ümbrusest. Suvisel tipphooajal külastas Akste sipelgariiki kuni 500 inimest päevas ning Martini hinnangul võis ühe päevaga turistide jalge all hukkuda sadu tuhandeid sipelgaid. Tõenäoliselt jääb Akste sipelgariik suurematele turismigruppidele suletuks vähemalt neljaks-viieks aastaks.