Marsikulgurid hakkavad ise ilma vaatlema

Meie naaberplaneeti uurivate marsikulgurite Opportunity ja Spirit tarkvara täiendatakse peagi selliselt, et robotuurijad suudavad tulevikus iseseisvalt huvitavaid Marsi ilmastikunähtusi märgata ja neid ka jäädvustada, teatab Nature. Juunis installeeritavad tarkvarauuendused aitavad robotvennakestel märgata näiteks tolmupööriseid ning taevas hõljuvaid õhukesi pilvi. Spirit ja Opportunity on teinud enam kui 100.000 fotot ja need moodustavad rohkem kui 95% Maale saadetavatest andmetest. Tarkvarauuendustega soovivad teadlased muuta olukorda, kus piiratud ressursside juures tehakse hulganisti pilte, millelt ei paista midagi huvitavat ja uurimist väärivat. Uudset tarkvara on Maal asuva robotuurijate teisiku abil katsetatud enam kui aastajagu päevi ja testid loodetakse lõpetada sel nädalal. Kuigi esialgu arvati, et kulgurid peavad Marsil töökõlblikena vastu vaid umbes 90 marsipäeva, on nad tegelikkuses teadust teinud juba 780 marsipäeva ning uurijad loodavad, et nad peavad vastu veel ühe aasta või enamgi. Esmalt tuleb aga marsiuurijatel üle elada Punase Planeedi karm talv, mis saab olema eriti raske katsumus just kõrgemal asuva Spiriti jaoks.