Asteroid Apophis on seni kardetust ohutum

Arecibo observatooriumi värsked radaruuringud näitavad, et kui veel mõne aja eest peeti üsna võimalikuks, et asteroid Apophis ehk 2004 MN4 võib lähimate aastakümnete jooksul Maad tabada, siis tegelikult on selle sündmuse tõenäosus üsna väike, teatab New Scientist. Kui kuni viimase ajani oli Apophise ja Maa aastal 2036 kokkupõrkamise tõenäosuseks arvestuslikult 1:5500, siis nüüd langes see tasemele 1:24.000. Prognoos põhineb käesoleva aasta 6. mail tehtud mõõtmistel, mille käigus avastati, et asteroidi liikumiskiirus on seni arvatust 6 millimeetri võrra sekundis erinev. 320-meetrise läbimõõduga Apophis oli kiirusemõõtmise hetkel Maast ligikaudu 42 miljoni kilomeetri kaugusel. Uurimisrühma liige Jon Giorgini märkis, et sellest imetillukesest muutusest piisas, et asteroidi ohtlikkust meie koduplaneedile oluliselt väiksemaks hinnata.