Sõnnikumardikad vaevlevad toorainepuuduses

Teadusajakirjas Biological Conservation tutvustatavast uurimistööst selgub Discovery Channeli teatel, et elevandid ja inimesed kipuvad sõnnikumardikate elu tuksi keerama. Mosambiigis ja Lõuna-Aafrika Vabariigis sõnnikumardikate elu uurinud teadlased avastasid, et nende putukate arvukust vähendavad nii laienev inimasustus kui ka teatud liiki loomade säilitamiseks loodud kaitsealad. Inimeste poolt asustatud piirkonnas langesid sõnnikumardikate liigiline mitmekesisus ja arvukus järsult, sest kättesaadav oli vaid inimeste ja käputäie kariloomade sõnnik. Uurimistöös osalenud Melodie McGeoch Lõuna-Aafrika Vabariigi ülikoolist selgitas, et erinevad sõnnikumardika liigid vajavad erineva koostisega ja päritolu sõnnikut ning see on nende liigilise mitmekesisuse peamiseks eelduseks. Sõnnikumardikate arvukus langeb kiiresti ka elevantide kaitsealadel, sest londilised muudavad seniseid puuderikkaid elualasid enam avatuteks, mis aga varjuarmastavatele sõnnikumardikatele sugugi ei sobi. Kuna sõnnikumardikate väljaheiteid töötlev tegevus mängib paljudes ökosüsteemides väga olulist rolli, mõjutab nende kadumine oluliselt ka muud piirkonna elusloodust.