Varajased inimesed võisid shimpansidega paarituda

Meie kauged esivanemad võisid saada ühiseid järglasi metsikute shimpansidega veel pärast seda, kui kaks liiki olid miljoneid aastaid liikunud mööda erinevaid evolutsioonilisi radu, vahendab ABC Ameerika Ühendriikide geeniekspertide ajakirjas Nature tutvustatud ning kindlasti laia vastukaja põhjustavat arvamust, mis põhineb avastusel, et kaks liiki eraldusid arvatust oluliselt hiljem ning seni kindlaks peetust palju pikema aja vältel. Üks uurimistöös osalenud teaduritest, Harvardi ülikooli ja Massachusettsi tehnoloogiainstituudi professor Eric Lander, märkis, et selle pika perioodi vältel tekkis inimestel ja shimpansidel kindlasti ühiseid järglasi ja toimus tihe geenivahetus, mis lõppes alles siis, kui kaks liiki teineteisest lõplikult eraldusid. Kui seni arvasid teadlased üldiselt, et ühist eellast omavad inimesed ja shimpansid astusid erinevale evolutsioonirajale 6,5-7,4 miljoni aasta eest, siis kahe liigi genoomide eripära analüüsinud USA teadlaste värske dateeringu kohaselt ei toimunud liikide lahknemine mingil juhul varem kui 6,3 miljoni aasta eest ning tõenäoliselt koguni vähem kui 5,4 miljonit aastat tagasi. Lisaks selgus, et inimese ja shimpansi lõplik liigiline väljakujunemine võttis aega koguni umbes 4 miljonit aastat. Muuhulgas seab värske geenianalüüs suure kahtluse alla teadlaste seas üsna laialdast toetust pälvinud arvamuse, et nõndanimetatud Toumai fossiili näol on tegemist vanima varajase inimese säilmetega.