Sõjalaevade sonaritel ei leitud vaalasurmades süüd

Enam kui aasta väldanud uurimistööga ei suudetud välja selgitada, miks heitsid 36 vaala end 2005. aasta jaanuaris Põhja-Carolinas kaldale, kirjutab New Scientist. Kurb sündmus pälvis omal ajal avalikkuse ja meedia suurt tähelepanu, kuna vaalasurmade põhjuseks peeti hüdrolokaatorite ehk sonarite kasutamist sõjalaevadel. Uurimisrühma juht, akustikaprogrammide ekspert Brandon Southall selgitas, et vaalade põhjalikul lahkamisel ei leitud ühest kaldaleheitmise põhjust ning seega ei ole alust väita, et vaalasurmade põhjustajaks oli sonarite kasutamine. Antud kaldaleheitmine erines varasematest ennekõike seetõttu, et samaaegse surma leidsid kolme erineva vaalaliigi isendid ning sündmus leidis aset piirkonnas, kus USA merevägi soovib luua hüdrolokaatorite katsetamise tsooni. Varasemates uuringutes on jõutud järeldusele, et hüdrolokaatorid võivad põhjustada nokkvaalade kaldaleviskumist, kuna nad ehmatavad ootamatute helide peale ning liiga kiire pinnaletõusmise tõttu saavad nende kopsud, neerud ja teised organid tõsiseid kahjustusi. Ent uuringu kaasautor David Rotstein Tennessee ülikoolist märkis, et uuritud vaaladel selliseid vigastusi ei täheldatud ning ükski neist ei olnud ka nokkvaal.