Stardust võidakse taas missioonile saata

Hiljuti edukalt komeedilt Wild 2 selle koostismaterjali Maale toimetanud Ameerika Ühendriikide kosmoseagentuuri (NASA) uurimislaev Stardust võidakse taas "palgale võtta" ning saata uurima Deep Impact missiooni käigus möödunud aasta juulis rammitud komeeti Tempel 1, teatab New Scientist. Stardust jätkab sealt, kus Deep Impact asja pooleli jättis - komeedi sisekihtide uurimisest. Üks Deep Impacti missiooni peamisi eesmärke oli uurida Tempel 1 sisse 370-kilogrammise rammimissondiga löödud kraatrit. Paraku tekkis kokkupõrkel arvatust enam tolmu ning Deep Impacti emalaeval esines ka tehnilisi probleeme, mistõttu ettevõtmise see osa eriti hästi välja ei kukkunud ja värske kraater jäi korralikult pildistamata. Teadurite sõnul aitab tehiskraatri uurimine senisest paremini mõista komeedi ehitusega seonduvat. Senised andmed näitavad, et komeet osutus palju hapramaks kui varem arvati. Stardusti abil Tempel 1 kraatri uurimise missiooni ettepaneku teinud teadlased ootavad nüüd NASAlt vastust.