Teadlased tuvastasid H5N1 võimaliku võtmemutatsiooni

Maailmas aina laiemalt kanda kinnitava linnugripi alamtüübi H5N1 uued mutatsioonid võivad avada viirusele tee inimeste senisest palju efektiivsemaks ründamiseks, teatab LiveScience. Uurides 2004. aastal H5N1 nakkuse tõttu surnud Vietnami poisi proovidest eraldatud viirusenäidiseid avastasid teadlased mutatsiooni, mis võib võimaldada viirusel inimeste seas laialdast hävitustööd teha. Viiruse lindudelt inimestele ülekandumiseks peab haigustekitaja valk end selliselt muutma, et see oleks võimeline kinnituma inimraku külge ja sellest enesele "uue kodu tegema". Scrippsi uurimisinstituudi teadur Ian Wilson ja ta kolleegid üritasid H5N1 muuta lisades sellele kaks 1918. aasta "Hispaania gripi" põhjustanud gripiviiruse tõenäolist võtmemutatsiooni, ent tekkinud viirustüvi ei suutnud inimraku külge kinnituda. Seejärel lisasid nad H5N1-le mutatsiooni, mis muutis ilmselt pandeemiavõimeliseks 1968. aasta "Hongkongi gripi" viirustüve ja sedapuhku registeerisid nad H5N1 mõningast "huvi" inimraku vastu. Leid näitab, milline on potentsiaalne mutatsioon, mis võib H5N1 inimestele senisest märksa ohtlikumaks muuta. Teadlased toonitavad samas, et selle mutatsiooni pärast tasub tõsiselt muretseda alles siis, kui see tõepoolest aset leiab. Praegu ei ole nende kinnitusel sellest esialgu veel märkigi.