Fossiilileid täidab inimevolutsiooni tühimikku

Professor Tim White ja ta kolleegid California ülikoolist tõid Etioopia maapõuest päevavalgele fossiilsed jäänused, mis kuuluvad inimevolutsiooni seisukohast olulisele iidsele hominiidide liigile Australophitecus anamensis, kirjutab BBC. Teadurite kinnitusel aitavad 4,1 miljoni aasta vanused säilmed täita inimese liigilise evolutsiooni varajase perioodi tühimikku, mis jääb 4,4 miljoni aasta eest elanud Ardipithecus ramidus'e ning 3,4 miljoni aasta vanuse Australopithecus afarensis'e vahele. Australopithecus anamensis ei ole teadusele uus liik, ent tegemist on esimese korraga, kus ta fossiile leitakse samas piirkonnas ning selle inimese eellase otseste järglaste ning eellaste vahelises maakihis. Teadlaste hinnangul aitab leid küll evolutsioonilist tühimikku täita, ent ei kata seda tervikuna. White'i sõnul otsitakse nüüd "katet" ajavahemikule 4,4 kuni 4,1 miljonit aastat tagasi. See 300.000 aastat on inimese ajaskaalal tohutult pikka aeg, ent evolutsiooniliselt on tegemist põgusa hetkega, märkis ta. Australopithecus anamensis'e säilmete kõrvalt leitud loomsete luude fossiilid näitavad, et see liik elas rikkaliku loomastikuga metsakeskkonnas.