Marsikulgur Spirit jõudis talvitumispaika

Viimaste nädalate jooksul süveneva energianappuse ning tehniliste probleemidega kimpus olnud Ameerika Ühendriikide kosmoseagentuuri (NASA) marsikulgur Spirit jõudis missioonijuhtide kergenduseks siiski talvitumiseks sobivasse piirkonda, kirjutab New Scientist. Robotuurija juhiti läheneva Marsi talveperioodi eel 11,5-kraadise põhjakallakuga nõlvale, kus ta päikesepaneelid saavad maksimaalse võimaliku koguse päikesevalgust, mis tagab talve üleelamiseks vajaliku energiakoguse. Robotuurija varem valmis vaadatud talvitumispiirkonnast tuli viimasel hetkel loobuda, sest selle ja Spiriti vahele jäi täpsemate uuringute kohaselt "ületamatu, liivane ala". Spiriti edasiliikumist on aeglustanud märtsi keskpaigas lõplikult töötamast lakanud parem esiratas, ent sellele vaatamata jõudis visa tehisteadlane sobiva kallakuga piirkonda, mistõttu ta päevane kogutav energakogus on viimastel päevadel tõusnud ca 20% võrra. Nüüd on missioonijuhtidel piisavalt aega kaaluda, milline põhjapoolse kallakuga nõlva punkt on sobilik selleks, et Spiriti saaks sinna kogu Marsi talve ajaks puhkama parkida.