Mutanthiired seadsid geneetilise pärilikkuse põhimõtted kahtluse alla

Tõenäoliselt geneetikaõpikuid parandama sundiva uurimistööga leiti, et vastupidiselt üldtunnustatud arvamusele võib ühelt hiirte põlvkonnalt teisele edasiantavat geneetilist informatsiooni vahendada ka RNA, mitte ainult DNA, teatab Nature. Seni arvasid teadlased, et vanema omadusi kantakse lapsele edasi DNA abiga, ent värske uuring tõstab esile hoopis RNA. Sellest selgub, et imetajate ja ehk ka inimese sperma ja munarakud võivad toimetada embrüosse "RNA-molekulide laadungi", mis võivad muuta järgnevate põlvkondade välisilmet ja organismi eripära. Prantsuse teaduri Minoo Rassoulzadegani juhitav teadusrühm uuris hiiri, kes kandsid eneses spetsiifilist mutatsiooni geenis Kit, mis avaldus valgete laikudena mustade ja hallide hiirte sabadel ja käppadel. Selgus, et valged laigud tekivad ka neil hiirtel, kes saavad vanematelt kaasa kaks geeni tavalist koopiat ning seega näisid sellised isendid eiravat sellisesse normaalsesse Kit geeni peidetud DNA instruktsioone. Teadlased panid tähele, et muteerunud Kit geen tootis suurtes kogustes veidra kujuga RNA-molekule ning need jõudsid ka hiirte spermasse. Kui teadurid eraldasid mutantrakkudest sealset RNAd ning süstisid seda normaalseid Kit geene sisaldavasse viljastatud munarakku, põhjustas see hiljem sündinud hiirtel valgeid kehalaike. Nüüd tuleb kindlaks teha, kas tegemist on erakordse ja haruldase fenomeniga, või leiab selline pärilikkusemehhanism aset pidevalt ja laialdaselt ning teadlased pole seda lihtsalt seni märganud. Avastuse teinud Prantsusmaa teadurid usuvad viimast varianti.