"Konnakatku" põhjustajaks võib olla härgkonn

Ajakirjas Biology Letters avaldatud uurimistööst selgub, et Põhja-Ameerika härgkonna (Rana catesbeiana) võõrliigina levivad populatsioonid võivad olla maailma kahepaiksete seas laialdast laastamistööd tekitavat kütridiomükoosi põhjustavate viburseente esmasteks levitajateks ja looduslikuks allikaks, vahendab BBC. Uurijad arvavad, et kuni 20 cm pikkuseks kasvav ja kuni 0,5 kg kaaluv härgkonn ise maailma paljude konnaliikide väljasuremisega seostatavat kütridiomükoosi ei põe ning on vaid haigustekitaja edasikandjaks. Härgkonn toodi paljudesse riikidesse võõrliigina sisse kas siis konnajalgade tootmiseks või dekoratiivloomana, ent pääses loomulikult vabadusse ning ähvardab maailma mitmeis paigus kohalikke kahepaikseid neid kas välja või isegi ära süües. Nüüd tuvastas rahvusvaheline uurimisrühm, et kütridiomükoosi põhjustavat viburseent (Batrachochytrium dendrobatidis) kannavad edasi Brasiilias, Uruguais, Suurbritannias, Prantsusmaal, Itaalias ja loomulikult ka mitmetes USA ja Kanada piirkondades elavad härgkonnad. Haigustekitajat ei leitud vaid Jaapanis elavatelt selle liigi isenditelt. Konnauurijad märkisid, et leid ei tõesta ümberlükkamatult, et ohtliku haiguse esmalevitajaks olid just maailma erinevates piirkondades vabasse loodusesse pääsenud härgkonnad, ent seda võimalust võib pidada üsna tõenäoliseks.