Uuring: kliimasoojenemine kiirendab evolutsiooni

Teadusajakirjas Science tutvustatud laialdasest uurimistööst ilmneb, et globaalne kliimasoojenemine muudab lisaks maailma liikide eluharjumustele ka nende geneetilist ülesehitust, kiirendades sel viisil evolutsiooni loomulikku tempot, vahendab National Geographic. Uurijate sõnul on see efekt kõige paremini jälgitav põhjalaiuskraadidel, kus kliima aina enam lõunapoolsete aladega sarnaseks muutub. Oregoni ülikooli evolutsioonigeneetik William Bradshaw rääkis, et viimase 40 aasta vältel on paljud maailma liigid nihutanud oma eluala põhja suunas ning nende populatsioonid rändavad, arenevad ja pesitsevad varem. Bradshaw ja ta kolleeg Christina Holzapfel leiavad, et see trend ei ole põhjustatud vaid soojematest suvedest, vaid peegeldab laiemaid kliimamuutusi. Ühe näitena tõid teadurid välja Euroopas elava mustpea-põõsaslinnu (Sylvia atricapilla), kes on alati pesitsenud Saksamaal ja lennanud talveperioodiks Prantsusmaale ning Portugali. Mõned linnud on aga nüüd hakanud migreeruma Lääne-Inglismaale, kus kliima on soojenenud sedavõrd, et on muutunud nende linnukeste jaoks sobivaks. Bradshaw ja Holzapfel toonitavad, et ida-lääne suunaline ränne on instinktiivne, mis näitab ilmekalt, mil moel kliimasoojenemine liikide geenibaasi muudab ja evolutsioonilisi muutusi kiirendab. Teadlaste sõnul kohanduvad kliimamuutustega kõige paremini väikesed ja lühikese elutsükliga liigid, ent näiteks jääkarudel (Ursus maritimus) on kiiresti muutuvate oludega väga keeruline toime tulla. Tavatult kiiresti muutuv kliima tekitab paraku paljude liikide jaoks tõsiseid probleeme, sest aastatuhandetega kogutud geneetiline "programm” satub vastuollu tegelike oludega. Halvimal juhul viib see liigi hävinemiseni, hoiatavad teadurid.