NASA uue kosmoselaeva nimeks saab Orion

Ameerika Ühendriikide kosmoseagentuur (NASA) otsustas, et agentuuri uue põlvkonna kosmoselaeva nimeks saab Orion, kirjutab BBC. Orioni arendatakse ja ehitatakse mehitatud kuu- ja marsilendude läbiviimiseks ning selle esimene lend meeskonnaga pardal peaks toimuma hiljemalt aastal 2014 ning esimene mehitatud lend Kuule kõige hiljem aastal 2020. NASA eksperdid loodavad, et Orionid toovad Ameerika kosmoseprogrammile sama palju kuulsust ja au kui Apollo kosmoselaevad 1960ndatel ja 1970ndatel. Tegelikult kavatses NASA hoida nimeuudist vaka all kuni 31. augustini, mil kosmoseagentuur otsustab, kas uute kosmoselavade ehitajaks saab Lockheed Martin või Northrop Grumman koostöös Boeingiga. Paraku lobises aga rahvusvahelises kosmosejaamas ISS viibiv astronaut Jeff Williams selle saladuse Maaga peetud avaliku sideseansi käigus kogemata välja. Orioni läbimõõduks saab olema 5 meetrit ning kaaluks 25 tonni. NASA uues kosmoselaevas on näiteks 2,5 korda enam ruumi kui kunagistes Apollo kosmosekapslites. Kosmosejaama ja tagasi Maale saab Orioni abiga toimetada korraga kuus meeskonnaliiget ja suure koguse kaupa. Kuureisile peaks peale mahtuma neli astronauti. Orioni kosmoselaevad vahetavad välja praeguste plaanide kohaselt 2010. aastal lennud lõpetavad kosmosesüstikud.