Tillukesed kivitunnelid võivad viidata elule Marsil

1911. aastal Egiptuses alla kukkunud ja põhjalike uuringute järel Marsilt pärinevaks tunnistatud Nakhla meteoriidi seest leiti hulganisti mikroskoopilisi tunneleid, mis meenutavad samasuguseid jälgi, mida jätavad kivimitesse mitmed Maal elavad "kiviõgijatest" bakterid, teatab space.com. Kuna meteoriidist ei suudetud eraldada DNAd, ei saa siiski kindlalt väita, et uurded on bioloogilist päritolu, märkis uurimistööd juhtinud Oregoni riikliku ülikooli ookeani- ja atmosfääriuuringute kolledzhi professor Martin Fisk ajakirjas Astrobiology. Ta kinnitas, et praktiliselt kõik Maa kivimitest leitud sarnased tunnelid on bakterite "kätetöö", ent kõigist neist on vastupidiselt marsimeteoriidile leitud ka DNAd. Fiski hinnangul võivad sellised tunnelid tekkida ka ilma eluslooduse abita, ent seni ei tunne teadus ühtegi seda põhjustavat looduslikku protsessi. Teise võimalusena tõi ta välja, et leitud uurded on tõepoolest bioloogilise tekkega, ent Marsil valitsevate tingimuste tõttu ei ole DNA kivimis säilinud. Teadlaste hinnangul on Nakhla meteoriidi päritoluks oleva kivimi vanuseks umbes 1,3 miljardit aastat ning selles leiduvad savifragmendid viitavad võimalusele, et kivim puutus umbes 600 miljoni aasta eest kokku voolava veega.