Linnakeskkond kiirendab evolutsiooni

Illinoisi ülikooli loodusteadlase Joel Browni sõnul toimuvad evolutsioonilised protsessid linnakeskkonnas tavalisest kiiremini, sest elusloodus üritab seal uudsete elutingimustega kohaneda ning adapteeruda arvukate "evolutsiooniliste illusioonidega", kirjutab New Scientist. Evolutsiooniliseks illusiooniks või püüniseks nimetatakse olukorda, kus mõni loom teeb asju nii, nagu ta on evolutsiooni käigus arenenud tegema, ent teeb seda paraku valel ajal ning vales kohas. Browni sõnul seletab see näiteks, miks nii paljud oravad linnatänavatel auto alla jäävad - miljonite aastate vältel on oravad arenenud ületama maapealseid vahemaid nii kiiresti kui vähegi võimalik ning selle ajal ringivaatamisele aega raiskamata; kui metsas kiskjate eest põgenedes võib see olla hea taktika, siis mitmerealist autoteed ületades kindlasti mitte. Kui varem on loodusuurijad linnakeskkonda suuresti eiranud, siis nüüd on hakatud mõistma, et seal toimuvad paljud looduslikud protsessid tavalisest oluliselt kiiremini ning neid on ka mugavam vaadelda. Kuigi linnad pakuvad mõnele populatsioonile ja liigile ka arengueeliseid, toovad need enamikule loomadest kaasa häda ja õnnetust. Näiteks linnades särav hele elektrivalgus ajab segadusse rannas kooruvad merikilpkonnad, kes suunduvad avamere asemel sisemaale, kus nad tavaliselt hukkuvad. Eredalt valgustatud majade ning raadiomastide vastu end surnuks lendavate lindude arv võib aga piirkonniti ulatuda kümnete tuhandeteni.