Discovery start lükati edasi

Lähenevad äikesepilved sundisid Ameerika Ühendriikide kosmoseagentuuri (NASA) edasi lükkama Eesti aja järgi tänasele hilisõhtule planeeritud süstiku Discovery starti, teatab AP. Ilmaennustajate kinnitusel ei pruugi süstik teele asuda ka homme-ülehomme, sest kehv ilm näib paraku jätkuvat. Äikesepilved liikusid stardirambil seisvale Discoveryle kord lähemale ja siis kaugenesid taas, ent 9 minutit enne planeeritud stardihetke oli selge, et ilmaolud siiski ei parane ning stardijuht Mike Leinbach peatas stardiloenduse, misjärel starti oodanud seitsmeliikmeline meeskond lahkus süstikust. Uus stardikatse võetakse ette homme ning sobiv stardiaken kestab kuni 19. juulini. Kui Discoveryt ei õnnestu siiski seekord orbiidile viia, tuleb järgmist võimalust oodata kuni augustini. NASA suhtub äikesepilvedesse väga suure ettevaatusega pärast 1969. aastal toimunud Apollo 12 kosmoselaeva starti, mis sai välgutabamuse. Kuumissioon kujunes küll edukaks, ent välgulöök põhjustas siiski laeva elektrisüsteemidele mõningaid kahjustusi.