Gorillade mädaneva puidu müsteerium sai lahenduse

Enam kui aasta vältel Ugandas elavaid mägigorillasid (Gorilla beringei beringei) jälginud Cornelli ülikooli teadlased suutsid LiveScience'i teatel leida vastuse loodusuurijaid juba aastakümneid painavale küsimusele - miks närivad gorillad lagunevat puitu ja lakuvad puukände. Gorillad närivad mädaneva puitu mitu minutit ja sülitavad selle siis välja. Mõnikord jätkavad nad mäletsemist seni, kuni igemetest hakkab jooksma verd. Aeg-ajalt lakuvad nad ka mädaneva sisuga kände, kusjuures kord juba välja valitud kännu juurde naastakse regulaarselt ja loomad ootavad selle lakkumiseks kannatlikult oma järjekorda. Seni arvasid uurijad üldiselt, et mädaneva puidu abil hoiavad gorillad mingil moel oma kõhu korras ja tapavad soolestikus elavaid parasiite. Ent ajakirjas Biology Letters tutvustatud uurimistöö käigus kogutud andmed näitavad üsna veenvalt, et tegelikult tarbivad gorillad lagunevat puitu selle suure naatriumisisalduse tõttu ning mädanevast puidust saavad nad kuni 95% toiduga manustatavast naatriumikogusest. Naatrium on hädavajalik kõigi elusorganismide normaalseks tööks ja tagab muuhulgas lihaste kokkutõmbeid, reguleerib vererõhku ning on oluliseks mõjuriks keha õige vee- ja happesustaseme kujunemisel.