Teadlased arendavad arseeni koguvaid taimi

Georgia ülikooli teadurid on täiustamas maapinnast arseeni koguvaid taimi ning nende meetod tõotab muuta viisi, kuidas selle inimesele mürgise ainega reostunud mullastikku tulevikus puhastatakse, kirjutab LiveScience. Arseen on poolmetall, mis satub pinnasesse ning looduslikku veeringlusesse peamiselt pestitsiidide, herbitsiidide ja insektitsiididega. Pikaaegne arseeni kuhjumine organismi suurendab teaduslike uuringute kohaselt naha-, kopsu- põie ja neeruvähi tekke riski. Senised mullastiku arseenist puhastamise viisid on liiga kallid ja seega jääb suur osa reostusest lihtsalt maapinda. Taimi kasutatakse selle poolmetalli "korjamiseks" ka praegu, ent neis ladestub arseen vaid juurestikus, mis ei tee mürgise aine eemaldamist maapinnast just kuigi lihtsaks. Geneetik Richard Meagheri juhitav teadusrühm arendab sinepitaimede perekonda kuuluvat väikest taime Arabidopsis selliselt, et too suudab mullastikust eraldatavat arseeni transportida läbi varre lehtedeni. Teadlased selgitasid ajakirjas Proceedings of the National Academy of Sciences, et sel viisil on arseeni oluliselt hõlpsam kätte saada, minema toimetada ning ladustada. Esialgu on Arabidopsis'e "arseenisõbralik versioon" võimeline mullastikust kätte saama oma looduslikust liigikaaslasest vaid kuni 16 korda enam arseeni, ent Meagheri hinnangul on seda näitajat tõenäoliselt võimalik suurendada 35-50 kordseks.