Aafrika maalõhest võib saada uus ookean

Möödunud aasta septembris aset leidnud maavärinas tekkinud 60-kilomeetri pikkune ja paiguti kuni 8 meetri laiune maalõhe Aafrikas võib satelliitfotosid uurinud teadlaste sõnul jõuda Punase mereni ning eraldada Etioopia ja Eritrea ülejäänud mandrist, kirjutab BBC. Teadusajakirjas Nature tutvustatud uurimistöö kohaselt on tegemist suurima maalõhega viimaste aastasadade jooksul ja see laieneb enneolematu kiirusega. Oxfordi ülikooli teaduri Tim Wrighti hinnangul võib maapragu jõuda umbes miljoni aastaga Punase mereni ning sel viisil tekib uus ookean. Suurbritannia ja Etioopia teadlased on saanud maalõhe moodustumist uurida suure detailirohkusega, sest nende kasutada on Euroopa Kosmoseagentuuri (ESA) satelliidi Envisat fotod piirkonnast. Nende fotode abil on uurijate kinnitusel võimalik esmakordselt jälgida ookeani moodustumiseni viivate maakoore protsesside kulgu reaalajas.