ESA kosmoselaev põrutas vastu Kuud

Euroopa Kosmoseagentuuri (ESA) uurimislaev SMART-1 viis täna edukalt lõpuni oma 16 kuud kestnud missiooni ja põrkas vastu Kuu pinda, teatab BBC. SMART-1 lennu peamiseks ülesandeks oli katsetada uudseid ja senistest efektiivsemaid ning odavamaid kosmoselennu tehnoloogiaid. Ka kaardistas uurimislaev meie planeedi loodusliku kaaslase pinda ning SMART-1 poolt kogutud andmeid analüüsides leidsid teadlased kinnituse teooriale, mille kohaselt tekkis Kuu kaugetel aegadel aset leidnud noore Maa ja Marsi mõõtu tundmatu taevakeha kokkupõrkes. ESA kuulaev põrkas vastu Kuu pinda kiirusega ca 7200 km/h ning kokkupõrkest tekkinud sähvatus oli ka Maa pealt teleskoobiga vaadatuna nähtav. Astronoomide kinnitusel oli sähvatus oluliselt tugevam kui nad lootsid. Loodetavasti paiskus SMART-1 vägivaldse lõpu raames Kuu pinnalt üles piisav kogus ainet, et teadlased saaksid selle koostist analüüsida. Tõenäoliselt tekitas kokkpõrge Kuu pinnale 3-10 kilomeetrise läbimõõduga kraatri ning paiskas pinnaainet laiali enam kui 78 km2 alale. Teadlaste suurenenud huvi Kuu vastu on tingitud asjaolust, et sinna lendamise kavatsustest on teatanud nii Ameerika Ühendriikide, Hiina kui ka Venemaa kosmoseagentuurid. NASA astronaudid peaksid praeguste plaanide kohaselt taas Kuu pinnale astuma aastal 2020.