Täispuhutav kosmoselaev saadeti orbiidile

Siberis asuvast Dombarovski raketibaasist saadeti täna öösel mandritevahelisest ballistilisest raketist kohandatud raketiga Dnepr edukalt kosmosesse hotelliärimees Robert Bigelow ettevõttele Bigelow Aerospace kuuluva täispuhutava kosmoselaeva Genesis esimese versiooni, teatab BBC. Kui arbuusimõõtu kosmoselaev jõuab edukalt määratud orbiidile 550 kilomeetri kõrgusel, lastakse see õhku täis ning võtab ettenähtud mõõtmed, milleks on 4,5 meetrit kõrgust ja 2,4 meetrit laiust. Praeguste plaanide kohaselt hakkavad Genesise kommertskasutusse võetavad versioonid olema umbes kolm korda suuremad. Kuigi selline kosmoselaev näib olevat esmapilgul üsna ohtlik, on see tegelikult loodud üsna vastupidavast materjalist, mis peaks teoreetiliselt selle asukaid kaitsma nii kosmoseprügi kui väikeste meteoriitidega kokkupõrke korral. Genesise küljes on 13 kaamerat, mis jälgivad, kuidas mitu päeva kestev täispuhumine sujub ja kuidas tunnevad end selle käigus reisile kaasa saadetud prussakad ning ööliblikad. Järgmise 12 kuu vältel kavatseb Bigelow Aerospace orbiidile lähetada veel kaks Genesise versiooni ning juba praegu võetakse huvilistelt vastu tellimusi, saatmaks kosmosesse suvalist kaupa. Pikemas perspektiivis loodetakse Genesise kosmoselaevu moodulitena kasutades ehitada orbiidihotell Nautilus. Bigelow on varem lubanud, et selleks ollakse valmis juba 5 aasta pärast, ent ekspertide kinnitusel peab erakosmoselennundus selle eesmärgi täitmiseks lähiaastatel hiigelhüpetega edasi arenema.