Tulevaste marsilendurite aju on kosmilise kiirguse tõttu ohus

Marylandi ülikooli teadlase Bernard Rabini ja ta kolleegide poolt rottidel läbi viidud katsed näitavad, et pikaaegsetel kosmoselendudel Kuule ja Marsile võib kosmiline kiirgus astronautide aju üsna tõsiselt vigastada, põhjustades muuhulgas probleeme ruumitaju ja mäluga ning ebaadekvaatset stressikäitumist, teatab New Scientist. Kosmosesüstikus või rahvusvahelises kosmosejaamas ISS viibivaid inimesi kaitseb kiirguse eest Maa magnetväli, ent näiteks Marsile lennu ajal viibivad astronaudid kaitseta olekus kuni 3 aastat. Rabin on Ameerika Ühendriikide kosmoseagentuuri (NASA) tellimusel ja rahalisel toel kosmilise kiirguse mõju inimtervisele uurinud juba aastaid ning on keskendunud peamiselt raskete osakeste kiirgusele, mis koosneb rauataoliste raskete elementide ülikiirelt liikuvatest tuumadest. Sellist kiirgust on kosmoses keerulisem peatada ning uurija kinnitusel kujutab just see astronautide ajule kõige suuremat ohtu. Laborikatsetes avastati, et raskete osakeste radiatsioonile allunud rotid läbisid oma liigikaaslastest aeglasemalt labürinti ning neil oli raskusi erinevate õpiülesannete sooritamisel. Samuti esines kiiritatud rottidel stressirohketes situatsioonides sagedamini närvilisus- või apaatiahooge. Rabini kinnitusel oli rottide aju mõjutamiseks kasutatud kiirgustase võrreldav kiirguskogusega, millega puutuvad kokku Marsile ja tagasi lendavad inimesed. Rottide ajju saadeti see kiirgushulk siiski ühe lühikese impulsina, ent astronaudid saavad sama koguse radiatsiooni pikkade aastate vältel, mis võib Rabini hinnangul lõpptulemust mõjutada. Kiirguse kahjuliku toime vastu on võimalik ka vähemalt osaliselt võidelda, sest rottidel, kellele anti kiiritamise eel maasika- või mustkaekstrakti, esines vähem murettekitavaid sümptomeid. Rabin märkis, et tõenäoliselt on positiivse efekti põhjuseks ekstraktides sisalduvad antioksüdandid, mis vähendavad läbi oksüdatiivse stressi pärssimise kosmilise kiirguse kahjulikku mõju organismile.

Vaata ka:
Uuring: regulaarseid väljasuremislaineid põhjustab kosmiline kiirgus
NASA marsilaeva ehitab Lockheed Martin